Das hängt von der Ursache ab. Vorübergehende Trübungen, etwa bei einer Schwellung der Hornhaut, können wieder aufklaren. Narben oder länger bestehende strukturelle Veränderungen bilden sich dagegen häufig nicht zurück. Wichtig ist die Lage der Narbe. Narben, die durch Fremdkörper, z.B. beim Arbeiten mit Eisen, entstanden sind und außerhalb der Sehachse liegen, stören den Sehprozess oft gar nicht. 

Mögliche Hinweise sind verschwommenes Sehen, stärkere Lichtempfindlichkeit, Blendung oder ein vermindertes Kontrastsehen. Bei einer akuten Entzündung oder Verletzung können Schmerzen, Rötung, Tränenfluss und ein Fremdkörpergefühl hinzukommen. Die Symptome sind für die verschiedenen Ursachen sehr ähnlich, daher kann die genaue Ursache nur durch eine Untersuchung beim Augenarzt festgestellt werden.  

Eine Trübung selbst muss nicht schmerzhaft sein. Schmerzen treten vor allem auf, wenn die Oberfläche der Hornhaut mit betroffen ist, denn dort verlaufen die hochsensiblen Nerven. Dumpfe Schmerzen können ein Hinweis auf eine Infektion mit einem Herpesvirus sein. Generell gilt: Bei Schmerzen, Rötung oder einer akuten Sehverschlechterung sollte das Auge zeitnah augenärztlich untersucht werden.

Wenn eine Hornhauttrübung aufgrund einer akuten Infektion durch Keime entsteht, ist dies ein Notfall. Da Keime sich exponentiell vermehren und auch tiefer in das Auge eindringen können, ist die Therapie je früher desto wirksamer.  Dies ist besonders wichtig für Kontaktlinsenträger, die ein erhöhtes Infektionsrisiko der Hornhaut haben. Auch nach einer Augenverletzung oder Verätzung sollte unverzüglich augenärztliche Hilfe in Anspruch genommen werden, um den ätzenden Wirkstoff möglichst schnell zu neutralisieren. 

Bei einer Verätzung kommt eine stark konzentrierte Flüssigkeit in direkten Kontakt mit dem Auge. Das Gewebe des Auges wird durch diese Flüssigkeit quasi aufgelöst, so dass ähnlich wie bei einer Verbrennung grosse Gewebeverluste enstehen. Weil  alle unterschiedlichsten Strukturen des Auges gleichzeitig betroffen sind: auch Gefäße, Nerven und Bindehaut ist das Heilen des verlorenen Gewebes besonders schwierig. Deswegen zählt bei einer Verätzung jede Minute. Spülen Sie das betroffene Auge sofort mit reichlich sauberem Wasser oder einer verfügbaren Augenspüllösung. Warten Sie nicht darauf, die Substanz zunächst zu identifizieren. Anschließend ist eine unverzügliche augenärztliche Behandlung erforderlich. Falls möglich, sollte die Spülung bis zum Eintreffen medizinischer Hilfe fortgesetzt werden.

 

Die Behandlung richtet sich nach der Ursache. Bei Infektionen oder Entzündungen können beispielsweise antibakterielle, antivirale oder entzündungshemmende Medikamente erforderlich sein. Bei bleibenden Narben oder Wucherungen prüft die Augenärztin oder der Augenarzt, wieviele Schichten der Hornhaut betroffen sind, und ob die Narben zum Beispiel durch eine Lasertherapie abgetragen werden können. 

Eine Hornhauttransplantation, auch Keratoplastik, kann erwogen werden, wenn die Hornhaut dauerhaft getrübt ist;  die Trübung so umfassend ist, dass ein Abtragen des getrübten Areals nicht möglich ist und wenn die Ursache der Trübung, z.B. eine Infektion ausreichend abgeheilt ist. 

Nein, und das ist die große Neuerung in der Augenheilkunde die wir in den letzten knapp 20 Jahren erlebt haben. Denn die Heilung, die Akzeptanz des fremden Spenders und die Sehfähigkeit sind bei einer Hornhaut-Teil-Transplantation deutlich verbessert.  Je nach Erkrankung kann es ausreichen, nur die erkrankte hintere oder vordere Hornhautschicht durch Spendergewebe zu ersetzen. Zum Teil wird dies auch in mehreren Schritten gemacht, so dass erst die vordere Schicht und zu einem späteren Zeitpunkt die hintere Schicht transplantiert werden. 

Eine Hornhauttrübung als solche ist nicht ansteckend, da sie die Folge einer Ursache ist. Ist die Ursache eine Infektion und z.B. durch Keime bedingt, können diese Keime auch auf das andere Auge oder andere Menschen übertragen werden. Wichtig ist eine gute Hygiene: Hände oder gemeinsam genutzte Gegenstände, wie Waschlappen oder Handtücher, trennen und häufig waschen. Damit kann das Risiko auf eine Ansteckung gemindert werden.

Kontaktlinsen verursachen nicht unmittelbar eine Hornhauttrübung.  Sie können jedoch das Risiko für Hornhautinfektionen erhöhen, insbesondere bei schlechter Hygiene, zu langen Tragezeiten, Schlafen mit Kontaktlinsen oder Kontakt mit Wasser. Bei Schmerzen, Rötung oder Sehverschlechterung sollten Kontaktlinsen sofort herausgenommen und das Auge zeitnah augenärztlich beurteilt werden.

Die Hornhaut wird häufig mit einer Spaltlampe untersucht. Dieses spezielle Mikroskop vergrößert und beleuchtet die Hornhaut und ermöglicht damit eine genaue Beurteilung der verschiedenen Hornhautschichten. Außerdem kann man die Hornhaut mit einem fluoreszeierenden Farbstoff anfärben und damit die Oberflächenbeschaffenheit beurteilen. Je nach Fragestellung können zusätzliche bildgebende Verfahren erforderlich sein, etwa zur Messungen der Hornhautdicke oder Abtasten der Oberfläche um quasi eine Landkarte der Hornhaut zu erstellen. Bei Verdacht auf eine Infektion kann ein Abstriche gemacht werden, um Keime nachzuweisen, zu erkennen und dann gezielt zu behandeln.